l s’agit d’un réfracteur comportant un objectif achromatique de “Littrow”(1). L’objectif a les caractéristiques suivantes : il mesure 233 mm de diamètre pour une distance focale de 3096mm, ouverture 13,6. Il est de marque “Cooke, Troughton and Simms”, et a été taillé à la main, en 1929. Les mentions gravées sur la partie d’origine du barillet sont les suivantes et assez énigmatiques dans leur dernière partie (type et n°) : “Cooke, Troughton and Simms - Aperture 9” - Focal Length 122” - Type DA N°2526”. Il est composé de deux disques de verre, un crown biconvexe et un flint biconcave (à peine sensible sur sa face arrière). Mis à part les accessoires du tube (et sans doute le tube complet d’ailleurs), construits par la société française Manent en 1928, la lunette est une Cooke, Troughton and Simms. Comme beaucoup d’instruments d’astronomie, elle se compose de trois parties : le statif, la monture, le tube optique.

e statif pyramidal, constitué de trois étages de fonte creuse pour un poids de 620 kgs, culmine à 2,52m du sol. La partie centrale comporte les trois vérins de réglage d’horizontalité complétés par les trois vis de blocage ad hoc, et aussi, le réglage en azimut.

ur le statif prend place la monture équatoriale. Elle est de type allemand et nécessite de procéder à un retournement pour le passage du méridien. Tous ses composants sont réalisés en fonte, ses accessoires en laiton ou bronze. Elle pèse environ 200kgs. Elle ne comporte pas d’entraînement en déclinaison mais un blocage et un système de réglage fin.

e mouvement d’horlogerie qui constituait “sa motorisation” en alpha n’existant plus, j’ai été obligé de pallier ce manque. L’entraînement était totalement inutilisables, la roue et la vis en alpha sont des créations 2006. La motorisation est de type MCMT 3, d’une grande précision et suffisamment puissante pour promener sans faiblir un tube de ce poids … L’ensemble a été réglé une fois en 2006 et depuis, il n’y a aucun pb. C’est un système onéreux, disproportionné mais il ne faillit jamais, et ça, à mes yeux, ça n’a pas de prix.

e tube de la 230 est composé de 4 éléments et est réalisé en acier inoxydable. Il mesure environ 3,5m de long pour un diamètre de 240mm et un poids d’environ 180kgs. Il supporte à une extrémité le pare-lumière, le support du barillet, le barillet nanti de l’objectif et, à l’autre, le porte-oculaire en laiton, les chercheurs, le système de réglage fin et de blocage en décli, les contre-poids amovibles, la commande de l’obturateur, celle de l’éclairage du micromètre et celle de l’ouverture de la chambre photo qui existait en 1929 et qui a malheureusement disparu tout comme le micromètre Manent et le mouvement d’horlogerie qui alimentait le mouvement en alpha. Le tube est relié à la monture par un jeu de 2 colliers en laiton. Le tube d’origine, très abîmé, est visible dans la galerie. Je n’ai pas à vous expliquer pourquoi il a été refait, m’est avis que la photo est assez explicite…

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1) Extraits de l’ouvrage “Lunettes et Télescopes” de Danjon et Couder (1979). Les auteurs s’expriment au sujet la formule Littrow en ces termes : “– … En valeur absolue, ses courbures intérieures sont relativemet faibles, circonstance qui rend le montage plus facile ; d’autre part, si une imperfection du montage produit une légère inclinaison mutuelle des axes de figure des deux verres, le défaut optique qui en résulte est plus faible que pour les autres formes utilisées. Voici deux autres avantages, appréciables surtout dans le cas d’objectifs de grand diamètre. Sous l’influence de la pesanteur, les verres fléchissent dans leur monture : les surfaces éprouvent un léger déplacement dans une direction parallèle à l’axe optique ; la déformation est surtout sensible au voisinage immédiat des cales d’appui, qui soutiennent trois points équidistants du contour des verres. Une petite portion de la surface des lentilles située dans la région intéressée peut être assimilée à un prisme, subissant, du fait de la flexion, une petite rotation autonr d’un axe parallèle à son arête. Le type Littrow s’écarte le moins de cette condition rendant insensible l’effet de déformation des verres au voisinage de leurs supports. Enfin, de tous les objectifs à verre en contact, la formule Littrow est celle qui s’écarte le moins de la condition de d’Alembert-Gauss …”
C’est seulement au point de vue de l’étendue du champ utilisable que ce type d’objectif présente une infériorité notable par rapport aux types concurrents.”
Le seul véritable inconvénient de cette formule est, selon les auteurs, la présence d’une coma intérieure assez forte, plus gênante en photographie qu’en visuel.